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Der
Jaffna-Distrikt ist die nördlichste der Regionen aus Sri Lanka und gilt
als eine der ältesten menschlichen Niederlassungen der Tamilen im unteren
Teil Südasiens. Nur durch die Palk-Straße und den Golf von Bengalen vom
Süden getrennt, liegt Jaffna in unmittelbarer Nachbarschaft zum Süden
Indiens (ca. 50 km).
Die
Halbinsel ist fast eine Insel. Vom Festland ist sie nur über einen
schmalen Damm erreichbar, der als Elefanten Pass bekannt ist. In früheren
Zeiten wateten hier die Elefanten durch die flache Lagune, die
Jaffna mit dem Rest von Sri Lanka verbindet. Jaffna liegt sehr tief und
große Teile der Halbinsel sind von flachen Lagunen bedeckt. Vor der Küste
liegt eine Anzahl kleinerer Inseln. Die Halbinsel bedeckt eine Fläche von
2.560 km². Mit knapp 900.000 Einwohnern gehört der Bezirk Jaffna zu den am
dichtesten besiedelten Gebieten Sri Lanka's, übertroffen nur vom Großraum
èColombo. |
Der
größte Teil des Landes ist sehr trocken und sandig. Die Vegetation wird
beherrscht von der eleganten èPalmyra
Palme
(Borassus flabellifer linn) mit ihren fächerartigen Wedeln, die von
den Einheimischen wegen ihres Saftes angezapft wird, aus dem nach Gärung
Toddy und nach dessen Destillation Arrak wird. Andere verarbeiten den
Palmsaft zu Palmzucker. Die Wedel der Fächerpalme werden, kunstvoll
gefaltet zu Behältnissen für Toddy oder, was gebräuchlicher ist, zu
dekorativen Zäunen um fast jedes Anwesen.
Die
flache Jaffna Halbinsel besteht aus Kalkstein, im Gegensatz zu den meisten
anderen Gebieten Sri Lanka's. Der poröse Stein absorbiert Regen sehr
schnell und führt ihn dem Grundwasser zu. Das hat zur Folge, dass die
leichte geologische Schicht der Oberfläche sozusagen auf dem Salzwasser
des Indischen Ozeans "schwimmt", und die Felsen sich gleichermaßen auf dem
Niveau des Meeres befinden. Die Anlage künstlicher Wasserreservoire ist
hier unmöglich, das benötigte Süßwasser muss aus z.T. tiefen Brunnen
gewonnen werden.
Jaffna hat alles, freundliche Menschen, eine reiche Kultur, ein
gesundes Klima und eine malerische Umgebung, was die Halbinsel zu einem
wahren Paradies für Reisende macht. Leider ist ein Besuch der Stadt
aufgrund verstärkter Bürgerkriegsaktivitäten, vor allem auf der Jaffna
Halbinsel, im Moment nicht möglich. In Friedenszeiten ist Jaffna entweder
auf dem Landweg oder per Flugzeug zu erreichen. Der Flug von Colombo nach
Jaffna (Srilankan)
dauert weniger als eine Stunde und ist sehr unterhaltsam, da die
kleinen Propellermaschinen nur in geringer Höhe fliegen.
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