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Sri
Lanka kann sich rühmen eine Tierwelt zu beherbergen um die man von mach
anderem, größeren Land beneidet wird. Die natürliche Grenze des die
Insel umgebenden Meeres hat bewirkt, dass mache der Tierarten nur hier
vorkommen, während andere auf den südindischen Raum beschränkt sind.
Wie auch die Flora ist die Vielfältigkeit des Tierlebens erstaunlich und
die Isolation der Insel stellt ein einmaliges Reservoir an genetischem
Material dar.
Vom größten der
einheimischen Säugetiere, dem großartigen Elefanten, bis zum kleinsten
Insekt, Sri Lanka ist Heimat für viele einmalige Arten, die man nirgendwo
anders auf der Welt antrifft. Deshalb ist es um so bedauerlicher, dass die
'World Conservation Union' 43 Tierarten aus Sri Lanka auf die Liste
der bedrohten Spezies gesetzt hat. Auf dieser Liste stehen der asiatische
Elefant, Leopard, Lippenbär, alle fünf hier vorkommenden
Schildkrötenarten, das Flusskrokodil und die bereits sehr seltene Seekuh
(Dugong oder Manatee) ganz oben. Zusätzlich stehen viele
Arten von Vögeln, Fischen, Insekten und alarmierend viele Pflanzen auf
der Liste.
Sri Lanka's Artenreichtum wird auf der ganzen Welt bewundert. Ungefähr
3.400 Pflanzenarten sind auf Sri Lanka beheimatet, wovon 92 % in den
Feuchtgebieten der Insel, zwischen dem Meeresspiegel und 350 m Höhe zu
finden sind. Gerade mal 8 % der Pflanzen treten in den ausgedehnten Weiten
der Trockenzone auf, die immerhin 65 % der Landfläche Sri Lankas
ausmachen.
86 Arten von Säugetieren, unzählige Arten von Fischen, Insekten, Vögeln
und Reptilien sowie ca. 3.400 Pflanzenarten kommen auf der Insel vor und
werden mittlerweile in über 100 Schutzgebieten und 12 Nationalparks gehegt
und gepflegt.
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